La rilettura di questa storia mi costringe a rivedere il mio giudizio su Proteus. Non che non lo consideri ancora adesso come il meno grande tra i grandi nemici di Tex; e non che l'idea di un criminale trasformista non mi sembri meno stant?a di quanto mi sembrava in passato. No, la rivalutazione dipende da un altro fatto: Proteus è forse l'avversario di Tex che più gli è lontano da un punto di vista caratteriale e comportamentale. Non ha nulla, voglio dire, del bandito tipico del West: il nostro camaleonte è una sorta di outsider, uno che non c?entra niente con l'ambiente in cui agisce, uno che viene col suo modus operandi a scompigliare le carte in tavola- un avversario proprio per questo ancor più ostico. Per esempio: il tipico bandito, dopo aver rubato tutti quei soldi, non ci avrebbe pensato due volte a rifugiarsi oltre confine, fregandosene dei complici. ?Quelli, se catturati, faranno il mio nome? E chi se ne frega? Io tanto me ne vado in Messico!? Invece Perry Drayton non ragiona così: evidentemente non vuole rinunciare alla sua posizione sociale: rampollo di una famiglia facoltosa. E non ci rinuncia per una questione di comodit? e convenienza , altrimenti, comodit? per comodit?, non avrebbe fatto il bandito!Lui mi sembra una scheggia impazzita che porta il disordine nell'ordine sociale e morale di cui fa parte: artista girovago, ragazzaccio scapestrato che ?ha fatto morire di crepacuore sua madre?- come dice lo zio giudice- si sceglie il ruolo di bandito non per denaro, ma perchè quello è l'atto estremo del suo anarchismo di fondo. E il non voler rinunciare alla sua posizione sociale gli è indispensabile per dar sfogo alla sua anarchia altrimenti inesprimibile. E oltre a ciò, l'altro movente solo apparentemente più futile è dato che mi sembra sintomo di follia bella e buona- consiste in questo: il divertimento, il divertimento che egli prova nel vedere fregati gli avversari dalla sua genialit?. Ecco, allora, un nemico atipico che porta l'elemento estraniante nell'avventura western. Ultimo di questi elementi stranianti, la sua cultura, che lo rende ancor più lontano da Tex e dal mondo di cui Tex fa parte. Proteus è insomma un nemico molto simpatico, atipico; originale, se considerato all'interno del mondo texiano. Un suo ritorno, tuttavia, non lo vedrei bene, perchè mi sembra che, dopo ben tre storie (sceneggiate da due mani diverse) sicuramente belle ma tutt?altro che epocali, il nostro Drayton non abbia più molto da dire. Voto: 8,5